美國國際貿易委員會根據美國《1930 年關稅法》第 337 節(jié)（簡稱“337 條款”），對不公平進口行為進行調查，并采取制裁措施的做法。如果進口產品侵犯了美國有效的知識產權，該知識產權權利人（無論其是美國企業(yè)還是外國企業(yè)）可以向 ITC 提起 337 調查申請，并要求 ITC 采取相關救濟措施。

美國這張貿易保護大網里重要組成部分便是“美國關稅法337條款”（以下簡稱“337條款”）。

1、觸犯“337條款”的行為

“337條款”涉及兩個方面，一是知識產權方面，一是非知識產權方面。

在知識產權方面，如果所進口的產品侵犯了美國的專利權、著作權、商標權或半導體芯片模板的權利，而該產品在美國又有同樣的企業(yè)在生產和制造，或這方面的企業(yè)正在籌建中，即構成了觸反“337條款”的行為。在確定美國是否有同樣的產業(yè)這一問題上，可以考慮有關企業(yè)是否在廠房和設備方面作了重要投資，是否雇傭了大量的勞動力或籌措了大量的資金，或在知識產權開發(fā)方面有了實質性的投資（包括研發(fā)費用或授權許可費用）。確定該產品是否侵犯了美國的專利則顯得較容易，只要起訴方能找出美國的專利注冊號及相關材料便足以提起訴訟。而確定該產品是否觸犯了美國的著作權則顯得較難，起訴人必須證明其著作權的存在和侵權的事實。因此這方面的案子較少。同樣，在商標、半導體芯片模板方面的案子也較少，主要的案子都集中在專利方面。

2、“337條款”訴訟的提起、審理與判決

美國國內的企業(yè)如果有足夠的理由認為從美國國外輸入到美國的產品觸犯了“337條款”，則可向美國國際貿易委員會提起訴訟。起訴人應是此類行業(yè)中的代表。訴狀中除必須羅列被告名稱、地址等等外，還必須陳述事實和理由，并提供相應的證據。如果涉及知識產權方面，必須提供知識產權方面的資料。最后，必須向美國國際貿易委員會請求給予何種保護措施。一般有兩種：全面禁止此類產品進口，或禁售已進口產品。兩種措施可以同時申請。

美國國際貿易委員會不會主動，也沒有義務提起一個有關觸犯“337條款”的調查行為。但是，一旦有人提起此類訴訟，美國國際貿易委員會都會受理，不受理的情況很少發(fā)生。起訴人為慎重起見，還可以在起訴前向美國國際貿易委員會下設的不公平進口辦公室咨詢，并對起訴狀進行預審。該辦公室在“337條款”訴訟中是獨立的主體，代表公眾的利益。一旦起訴被裁定不受理，還可對訴狀加以修訂，再起訴。如果最終還是被駁回，則可以向美國聯(lián)邦巡回法院上訴。

被告收到起訴狀后必須對訴狀中的指控一一作答。如果避而不答，或有遺漏，則可能被推定為默認。對于專利侵權方面的指控一般采用的辯駁是該產品不受此專利保護或此專利不具有合法性。

與一般訴訟不同的是，美國國際貿易委員會會指定一名調查律師，代表公眾的利益參與訴訟中調查、開庭的全過程。

案件受理后，如果美國國際貿易委員會有理由初步認為原告的指控成立，并且如果不先采取措施則會對美國國內的此類工業(yè)造成立即的、嚴重的損害，則可以裁定給予臨時的保護措施。如果美國國際貿易委員會認為原告的起訴暫時難以信服，而采取臨時保護措施對被告的損害會特別大，則可以要求原告提供保證金擔保，才給予臨時性保護措施。臨時性保護措施由該案中的行政法官作出。

整個訴訟程序隨后進入調查、審理判決階段。首先會確定一套調查、取證的程序與時間表，據此由各方完成調查、取證事務。調查期一般為12個月，案件復雜的也可以延長為18個月?！?/p>

調查結束后，則開庭審理，審理結束后由一名行政法官作出初步判決，最后由美國國際貿易委員會審查、確認該判決。在整個訴訟過程中，美國國際貿易委員會可以尋求調解方案，以解決爭端。如，如果涉及專利侵權問題則可以考慮在原、被告之間達成許可使用協(xié)議。如果調解不成，而原告所指控的事實又成立，則可判決支持原告請求。被告對此判決可上訴到美國聯(lián)邦巡回法院。

3、中國有關企業(yè)的防范對策

由于“337條款”是一種對物的訴訟，即主要是針對產品的訴訟，因此國內的企業(yè)無論其為生產廠家還是出口商、出口代理商都將被列為被告而涉案，其間無法相互推諉。最好的防范對策是了解美國相關的法律，以免不慎而涉案。

此類案件多發(fā)生在專利侵權方面。因此，具體說來，國內廠商在制造、出口、接受來樣加工、生產時一定要設法查明該產品在美國是否已注冊專利，并受法律保護。在確定無疑后，方可接單生產或出口。因為“337條款”訴訟的意義可能不在于最后的輸贏，而是在于國內的廠商被卷入官司后根本上無經濟能力應付此類訴訟，只好乖乖地投降，從此改做其他產品，使得原告輕而易舉便達到了其目的。